Автор называет своего героя «блестящим авантюристом, способным посоперничать с самим Остапом Бендером», и отмечает: «С легкой руки Гартевельда каторжанские песни вошли в репертуар Федора Шаляпина и Надежды Плевицкой, Льва Сибирякова и Марии Лидарской, Михаила Вавича и Александра Вертинского».